Речь идет о ложной базовой станции сети мобильной связи, которая маскируется под настоящую. Радиосигнал с нее телефоном воспринимается как легальный. При этом у современных базовых станции есть функция включения/выключения шифрования канала GSM-связи. Это сделано для того, чтобы в экстренной ситуации, скажем, в рамках контртеррористической операции оператор мог мгновенно снять криптозащиту со всех каналов связи и дать возможность спецслужбам слышать всех. И виртуальная сота тоже может снимать защиту канала связи с телефонов, попадающих в зону ее действия.